Chinas Nachfrage nach Bunkertreibstoff sinkt

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Chinas Verkäufe von Schiffskraftstoffen gingen im Februar um bis zu 50% zurück, da das sich schnell ausbreitende Coronavirus und die verlängerte Neujahrspause die Frachtbewegung innerhalb und außerhalb des globalen Produktionskraftwerks erdrosselten.

Die Epidemie, bei der allein in China fast 3.000 Menschen getötet und etwa 80.000 infiziert wurden, löste im Februar den stärksten Rückgang der chinesischen Fabrikaktivitäten aus und verursachte aufgrund des Arbeitskräftemangels eine massive Überlastung der Häfen.

Der daraus resultierende Rückgang der Frachtnachfrage hat die asiatischen Preise für schwefelarmes Heizöl (VLSFO) seit Anfang Januar um 40% gesenkt und die Erwartungen an einen anhaltenden Kraftstoffmangel aufgrund strengerer Schiffsemissionsstandards, die in diesem Jahr eingeführt wurden, erhöht.

Die Nachfrage nach Bunkerkraftstoffen im Februar in China ist gegenüber dem Vormonat voraussichtlich um 30-50% gesunken, während die Nachfrage in konkurrierenden Bunkerknotenpunkten wie Fujairah und Singapur nach Schätzungen von fünf Bunkerhändlern voraussichtlich um 20-30% gesunken ist .

Der Nachfrageschock könnte auch die Pläne der chinesischen Raffinerien zur Steigerung der Produktion von VLSFO verzögern, was im Februar zu Gewinnen von durchschnittlich 15 USD pro Barrel über Brent-Rohöl führte.

Der Verkauf von Schiffstreibstoff im östlichen Hafen von Zhoushan, Chinas wichtigstem Bunker-Hub, erreichte im Januar einen Rekordwert von 374.000 Tonnen, ein Plus von 19% gegenüber dem Vorjahr.

Peking gab im Januar auch eine Exportsteuervergünstigung für den Kraftstoff heraus, was zu der Erwartung führte, dass die Raffinerien die Versorgung mit Kraftstoff im Jahr 2020 stetig erhöhen und den Verkauf an Chinas riesige Handelsflotte anstreben würden.

Stattdessen reduzierten chinesische Raffinerien im Februar den Rohöldurchsatz um 1,5 Millionen Barrel pro Tag, als die Nachfrage sank.

"Die Nachfrage ist überall in Asien gesunken, insbesondere in China", sagte ein in Singapur ansässiger Bunkerkraftstoffhändler und verwies auf steigende Lagerbestände in Singapur und Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten.

Exportpotential
Die staatlichen Raffinerien China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), PetroChina, Sinopec und die privat geführte Zhejiang Petrochemical Corp (ZPC) gehörten zu den ersten, die VLSFO unter dem neuen Steuerregime exportierten und das Öl in den Häfen von Dalian, Shandong, in Lagerlager brachten und Zhoushan nach Angaben von Branchenvertretern, die direkt am Geschäft beteiligt sind.

Die Exporte von CNOOC beliefen sich auf 4.500 Tonnen, während die Exporte von ZPC bei 2.000 Tonnen lagen. Die Unternehmen hätten das Volumen gering gehalten, als sie sich mit dem neuen System vertraut machten, das Genehmigungen des örtlichen Zolls für den Zugang zu Zolllagern erfordert.

Die Überlastung der chinesischen Häfen lässt jedoch allmählich nach, was dazu beitragen könnte, die Nachfrage nach Bunkertreibstoffen zu verbessern und die Raffinerien zu ermutigen, die VLSFO-Exporte im zweiten Quartal zu steigern.

"Die Menge an Öl, die unsere Raffinerien liefern können, entspricht nicht unbedingt der Größe der Exporte, da einige Zollbehörden noch auf die Rückkehr der Mitarbeiter zur Arbeit warteten", sagte ein PetroChina-Manager.

Sinopec und China National Petroleum Corp (CNPC) haben erklärt, dass sie zusammen 14 Millionen Tonnen VLSFO pro Jahr produzieren können, während andere chinesische Raffinerien mindestens 4 Millionen Tonnen hinzufügen könnten.

(Berichterstattung von Roslan Khasawneh und Aizhu Chen, zusätzliche Berichterstattung von Muyu Xu; Redaktion von Florence Tan und David Goodman)