US-Präsident Donald Trump sagte am Freitag, dass große Kreuzfahrtunternehmen die Kreuzfahrten nach einer Reihe von Branchenankündigungen, die nach wiederholter Übertragung des Coronavirus unter Passagieren auf See erfolgten, für 30 Tage aussetzen würden.
"Auf meine Bitte hin haben Carnival, Royal Caribbean, Norwegian und MSC ab Mitternacht vereinbart, ausgehende Kreuzfahrten für 30 Tage auszusetzen", sagte Trump auf Twitter.
"Es ist eine großartige und wichtige Branche - das wird auch so bleiben!" er fügte hinzu.
Royal Caribbean Cruises Ltd teilte am Freitag mit, dass die Kreuzfahrten in den USA für 30 Tage ausgesetzt würden, eine Stunde nachdem Norwegian Cruise Line Holdings Ltd angekündigt hatte, alle Kreuzfahrten bis zum 11. April einzustellen.
Noch früher hatte die in Italien ansässige Einheit Costa Cruises von Carnival Corp ihre Reisen bis zum 3. April eingestellt. Die andere Tochtergesellschaft von Carnival, Princess Cruises, hatte ihre Reise am Donnerstag für zwei Monate ausgesetzt.
Costa Cruises machten zum 30. November 15% der Gesamtkapazität von Carnival aus und boten Reisen in Asien und Europa, einschließlich des Mittelmeers.
Die Princess Cruises-Einheit stand im Rampenlicht, nachdem ihre Diamond Princess- und Grand Princess-Schiffe unter Quarantäne gestellt wurden, nachdem sie zu Brutstätten für Coronavirus-Infektionen geworden waren.
Norwegian sagte jedoch, dass kein bestätigter Fall des Virus auf seinen 28 Schiffen gemeldet wurde.
In Privatbesitz befindliche MSC Cruises hat Karibikkreuzfahrten von Miami bis zum 30. April sowie einige andere Reisen von Zielen außerhalb der USA abgesagt.
Die Disney Cruise Line von Walt Disney und die Viking Line von Finnland haben den Betrieb ebenfalls vorübergehend eingestellt, da die weltweite Kreuzfahrtindustrie nach dem sich schnell ausbreitenden Virus gegen Stornierungen kämpft.
Der Ausbruch, der von der Weltgesundheitsorganisation als Pandemie bezeichnet wird, hat Tausende in den Mittelmeerländern wie Italien infiziert, wo mehr als 1.000 Menschen ums Leben kamen.
Carnival sagte, es werde geprüft, ob ihre Gäste älter als 70 Jahre sind und Menschen mit chronischen oder schweren Erkrankungen den Zutritt verweigern würden.
Unabhängig davon gab die Ratingagentur S & P Global bekannt, dass sie die Kreditratings für Carnival und seine unbesicherten Schulden von 'A-' auf 'BBB' gesenkt hat, da sie einen signifikanten Verlust bei Umsatz und Cashflow im Jahr 2020 erwartet.
Die Aktien von Kreuzfahrtunternehmen gehören zu den am stärksten betroffenen. Karneval, Norweger und Royal Caribbean sind in diesem Jahr bis zum Handelsschluss am Freitag zwischen 66% und 81% gesunken.
(Berichterstattung von Praveen Paramasivam; zusätzliche Berichterstattung von Peter Henderson; Redaktion von Sriraj Kalluvila, Krishna Chandra Eluri und Daniel Wallis)