Panamakanal erweitert Transitzeiträume nach Abklingen der Dürre

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Der Panamakanal rechnet damit, die Zahl der täglichen Transitplätze für Schiffe ab September von derzeit 34 auf 36 zu erhöhen, sagte der stellvertretende Verwalter des Kanals, da die Behörden aufgrund der Regenfälle die durch die Dürre bedingten Einschränkungen lockern können.

Panama erlebte 2023 das dritttrockenste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen, was den Wasserstand des Kanals senkte und die Behörden dazu zwang, die Zahl der Schiffe zu begrenzen, die den Wasserweg nutzen, der den Atlantik und den Pazifik verbindet.

Zeitweise standen mehr als 100 Schiffe gleichzeitig in einer Schlange und warteten bis zu 21 Tage darauf, den Kanal nutzen zu dürfen, über den etwa 5 % des weltweiten Schiffsverkehrs abgewickelt werden.

"Jetzt läuft der Betrieb praktisch wieder normal. Wir haben 34 Transite (pro Tag) und am 5. August werden wir auf 35 Transite erhöhen und ... im September werden wir in der Lage sein, auf 36 zu erhöhen", sagte der stellvertretende Administrator Ilya Espino am Montag in einem Interview.

„Im Moment sind wir auf dem richtigen Weg“, sagte Espino.

Der frühe Beginn der Regenzeit in den letzten Wochen hat es den Behörden ermöglicht, die Zahl der Schiffe zu erhöhen, die den Kanal durchqueren dürfen.

„Das Ziel ist, im Sommer die Zahl der Transitplätze nicht reduzieren zu müssen, sondern nur den Entwurf wie jedes Jahr aufzugeben (…) und ab September einen normalen Transitbetrieb wiederaufzunehmen“, fügte Espino hinzu.

Die Kanalbehörde geht davon aus, dass sich die Gesamteinnahmen im Haushaltsjahr 2024–2025, das im Oktober beginnt, im Vergleich zum Vorjahr um 18 % auf 5,6 Milliarden Dollar steigern werden, wobei die staatlichen Zuwendungen um 13 % steigen.

Wettbewerb?
Espino sagte gegenüber Reuters, dass der Kanal auch dann wettbewerbsfähig bleiben werde, wenn in Kolumbien und Mexiko die Projekte zur Verbindung des Atlantiks mit dem Pazifik an Fahrt nähmen. Die Projekte bezeichnete sie als „komplementär“.

Eine transozeanische Güterbahnstrecke im Süden Mexikos gehört zu den wichtigsten Wirtschaftsentwicklungsprojekten von Präsident Andrés Manuel López Obrador, während in Kolumbien seit Jahren über einen Landkorridor zur Verbindung der Ozeane diskutiert wird.

„Hier haben wir einen sehr vielfältigen Markt, viele Segmente, für die ein Landkorridor nicht die Flexibilität oder Verfügbarkeit bietet, so viele Segmente zu bewegen wie wir“, fügte sie hinzu.

Espino sagte, dass mit dem Kanal die betriebliche Wettbewerbsfähigkeit gestärkt werden solle, seine Priorität jedoch in der Suche nach neuen Wasserquellen liege.

Zu diesem Zweck wollen die Kanalbehörden innerhalb von sechs Jahren für rund 1,6 Milliarden Dollar ein neues Reservoir bauen, das den Korridor mit ausreichend Wasser versorgen soll, um den Betrieb aufrechtzuerhalten.

(Reuters – Berichterstattung von Elida Moreno; zusätzliche Berichterstattung von Diego Ore; Bearbeitung von Mark Porter und Nick Zieminski)