LNG-Import: China ist 2018 der zweitgrößte Käufer der Welt

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Chinas Importe von Flüssigerdgas (LNG) stiegen im Dezember gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 25 Prozent auf einen monatlichen Rekordwert von 6,29 Millionen Tonnen, wie die Zolldaten am Mittwoch zeigten.

Der bisherige Rekord von 5,99 Millionen Tonnen wurde im November aufgestellt.

Nach den Angaben der General Administration of Customs stiegen die Importe im Gesamtjahr 2018 um 41 Prozent von 2017 auf einen Rekordwert von 53,78 Millionen Tonnen. Damit behielt China seine Position als zweitgrößter Käufer der Welt nach dem supergekühlten Kraftstoff nach Japan und hatte Südkorea im Jahr 2017 übertroffen.

Der Anstieg im Jahr 2018 kam, nachdem die Gasverknappung im vergangenen Winter chinesische Unternehmen dazu veranlasst hatte, Vorräte vor dem Winter zu kaufen, wobei Peking weiterhin Millionen von Haushalten dazu drängte, auf Heizkohle umzusteigen.

Die Analysten von IHS Markit und Wood Mackenzie prognostizieren für dieses Jahr ein langsameres Wachstum von 15 bis 20 Prozent, da die Regierung bei der Förderung von Kohle zu Gas eine eher moderate Haltung einnimmt.

"Bei der Inlandsnachfrage hat sich der Fokus (dieses Jahr) der Luftverschmutzungskampagne auf saubere Kohle statt auf Kohle-Gas-Umstellung konzentriert", sagte Lu Xiao, Gasanalytiker in Peking bei IHS, bevor die Zolldaten veröffentlicht wurden.

Winter-Winter
Mittlerweile sind die Temperaturen in diesem Winter höher als normal, so dass die Zulieferer kräftig vorrätig sind. Händler sagten, dass es an einigen Empfangsterminals Rückstände gab, da die Lieferungen in den ersten Wochen der Heizperiode im Winter besonders stark waren.

"Da die Lieferungen diesmal die Nachfrage etwas übertrafen, stand der Druck auf die Beseitigung des Überschusses", sagte ein Beamter eines staatlichen Öl- und Gasimporteurs, bevor die Zolldaten veröffentlicht wurden.

Der Beamte, der es ablehnte, identifiziert zu werden, weil er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen, sagte, das Überangebot sei allmählich nachgelassen worden.

Staatliche CNOOC, der größte LNG-Importeur des Landes, musste eine Ladung LNG in einem gemieteten schwimmenden Tanker verkaufen, der für die Deckung der Notnachfrage gedacht war, teilten Branchenkenner diese Woche mit.

Der Appetit auf LNG wurde ebenfalls eingeschränkt, da industrielle Anwender, darunter einige Stahlwerke und Keramikwerke, die Produktion über den Winter beschränken mussten, um Chinas Umweltschutzziele zu erreichen.

Unterdessen erreichten Chinas Benzin- und Dieselexporte im vergangenen Jahr beide Rekordzahlen, da die staatlichen Raffineriequoten mehr Quoten für den Transport von überschüssigem Kraftstoff erhielten.

Im gesamten Jahr 2018 stiegen die Benzinexporte gegenüber 2017 um 23 Prozent auf 12,88 Millionen Tonnen und der Diesel stieg um 7,8 Prozent auf 18,53 Millionen Tonnen.

Die Dieselexporte beliefen sich im Dezember auf 1,57 Millionen Tonnen und die Benzinexporte auf 1,28 Millionen Tonnen.

Die gesamten Exporte von raffinierten Kraftstoffen stiegen im vergangenen Jahr um 12 Prozent auf einen Rekordwert von 58,64 Millionen Tonnen, wie der Zoll Anfang dieses Monats mitteilte.

(Reuters berichtet von Chen Aizhu in Singapur und Meng Meng in Peking, Bearbeitung von Kenneth Maxwell)