Unipec unterbricht die US-Ölimporte als Trade Spat

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Chinas Unipec, der Handelsarm des staatlichen Ölkonzerns Sinopec, hat Rohölimporte aus den USA aufgrund eines wachsenden Handels zwischen Washington und Peking ausgesetzt, wie drei Quellen, die mit der Situation vertraut sind, am Freitag sagten.

Die Quellen wurden nicht identifiziert, da sie nicht befugt sind, mit den Medien zu sprechen.

Es ist nicht klar, wie lange der vorübergehende Halt anhalten wird, aber eine der Quellen sagt, dass Unipec bis mindestens Oktober keine neuen Buchungen von US-Rohöl hat.

Unipec und Sinopec, der größte Raffineriebetreiber Asiens und der größte Käufer von US-Öl, reagierten nicht auf Bitten um Kommentare.

Die chinesischen Käufer hatten bereits ihre US-Öleinkäufe verlangsamt, um einen wahrscheinlichen Importtarif zu vermeiden, der angesichts des eskalierenden Handelsstreits zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt von Peking bedroht war.

Peking hat US-Energieprodukte, darunter Rohöl und raffinierte Produkte, auf eine Liste von Waren gesetzt, die es als Gegenleistung für ähnliche Maßnahmen Washingtons mit einer Einfuhrsteuer von 25 Prozent belasten wird. Es hat nicht gesagt, wann es die Tarife durchsetzen wird.

Unipec sagte Anfang dieses Jahres, dass bis Ende des Jahres ein Handel von bis zu 300.000 Barrel pro Tag (BPD) US-Rohöl erwartet wird. Dies entspricht etwa dem Dreifachen des Handelsvolumens von US-Öl im vergangenen Jahr.

Chinas Rohölimporte aus den Vereinigten Staaten erreichten in den ersten acht Monaten dieses Jahres durchschnittlich 334.880 Barrel pro Tag, wie aus den Daten zur Handelsbilanz von Thomson Reuters Eikon hervorgeht.

Die Menge an US-Rohöl, die im September eintrifft, wird voraussichtlich auf 197.515 bpd fallen, da nur drei Supertanker auf dem Weg nach China sind, wie die Daten zeigten.

Das Fehlen von China, dem größten Käufer von US-Rohöl nach Kanada, hat die Spot-Rohölpreise in den USA teilweise belastet und sie für andere Käufer in Asien erschwinglicher gemacht.

Unipec wird weiterhin US-Rohöl handeln und das Öl nach Europa verkaufen, hieß es aus einer Quelle. Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass das Öl in den Osten transportiert wird, da es keine Ölsicherung mehr hat, wenn es während der Reise keinen Käufer zum richtigen Preis findet, sagten drei Händler, die am Markt teilnehmen.

Der prohibitive Importtarif Chinas, der bei einem Rohölpreis von $ 70 bei knapp $ 18 pro Barrel liegt, hat auch andere chinesische Käufer wie Staatsunternehmen PetroChina, staatlich kontrolliertes Zhenhua Oil und unabhängige Raffinerien davon abgehalten, US-Rohöl zu importieren, Sie sagten.

Unterdessen hat ein engerer Preisabstand zwischen den Rohöl-Benchmarks Brent und Dubai dazu geführt, dass Öl aus Europa und Afrika, das qualitativ dem US-Rohöl ähnelt, für China erschwinglicher wird.

Chinas Ölimporte aus Westafrika dürften sich laut den Daten von Eikon im August auf 1,6 Millionen Barrel pro Tag erholen. Dies ist der höchste Wert seit Mai.

Unipec hat auch die Lieferung von North Sea Forties und Russian Ural im letzten Monat für die Lieferung im September gekauft, als die Arbitrage eröffnet wurde, hieß es aus Handelskreisen.

(Berichterstattung von Josephine Mason, Meng Meng und Florence Tan; Schnitt von Tom Hogue und Christian Schmollinger)