China LNG Tarif wirft Schatten über neue US-Export-Terminals

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China legte einen 10-Prozent-Zollsatz für US-Importe von Flüssigerdgas (LNG) fest, streckte einen Handelsstreit in Energie und warf einen Schatten über US-Exportterminals, die die Vereinigten Staaten zum zweitgrößten LNG-Verkäufer der Welt machen würden.

Peking sagte am Dienstag, dass es am 24. September US-amerikanische Produkte im Wert von 60 Milliarden US-Dollar besteuern werde, um die von US-Präsident Donald Trump in einem eskalierenden Handelskrieg auferlegten Zölle zu vergelten.

Die Rate war kleiner als der von China zuvor angekündigte 25-Prozent-Tarif, der eine gewisse Erleichterung bot und den Aktien in börsennotierten US-amerikanischen LNG-Unternehmen zum Aufstieg verhalf.

Die Tarife untergraben Trumps Bemühungen, US-Schieferöl und Erdgas zu nutzen, um die Vereinigten Staaten zu einem globalen Energieführer zu machen. Die USA sind auf gutem Weg, 2018 mehr als 1.000 Milliarden Kubikfuß Gas als LNG zu exportieren. Eine Milliarde Kubikfuß reicht aus, um etwa 5 Millionen US-Haushalte für einen Tag zu versorgen.

Aber China, das im Jahr 2017 etwa 15 Prozent aller US-LNGs kaufte, ist jetzt auf dem richtigen Weg, um 2018 weniger als 100 Milliarden Kubikmeter US-LNG zu kaufen, weniger als im letzten Jahr, so Thomson Reuters Schiffsverfolgung und Daten des US-Energieministeriums.

Das Land hat seit Juni die Lieferung von nur vier Schiffen erhalten, gegenüber 17 in den ersten fünf Monaten des Jahres.

Vorgeschlagene US-Exportterminals, von denen erwartet wird, dass sie chinesische Kunden beliefern, sollten laut Industriedaten bis zum Jahr 2023 60 Prozent der gesamten neuen LNG-Produktion ausmachen, die auf den Markt kommt.

LNG, bei dem Erdgas unterkühlt wird, so dass es mit dem Schiff und nicht mit der Pipeline transportiert werden kann, ist zu einem der am schnellsten wachsenden Rohstoffhandelszweige geworden, da die Staaten nach saubereren Brennstoffen suchen.

Die Ausweitung des Zolltarifs auf einen in China gefragten Energierohstoff sei ein besorgniserregendes Zeichen für die Handelsbeziehungen und für Milliarden von Dollar in den vorgeschlagenen US-Terminals, so die Vertreter der Handelsgruppen.

Einschließlich LNG "ist ein guter Indikator dafür, wie ernst die Dinge zwischen den USA und China in dieser Handelsfrage geworden sind", sagte Charlie Riedl, Geschäftsführer des Centre for Liquefied Natural Gas, dessen Mitglieder Cheniere Energy, Chevron und Exxon Mobil sind.

"Während wir gerne sehen, dass das schnell gelöst wird, sehe ich das momentan nicht", sagte Riedl per Telefon von einer Erdgaskonferenz in Spanien. Je länger der Streit dauert, desto weniger wahrscheinlich werden die vorgeschlagenen Projekte finanzielle Unterstützer finden, sagte er.

Analysten gehen davon aus, dass die Tarife insbesondere die Pläne von US-Unternehmen wie Cheniere Energy, Sempra und Kinder Morgan treffen werden, neue Terminals zu bauen oder bestehende zu erweitern, indem Verarbeitungseinheiten hinzugefügt werden.

"Einige kommerzielle Vereinbarungen können auf Eis gelegt werden, bis es mehr Sichtbarkeit gibt", sagte Stacey Morris, Direktor für Energieforschung bei Alerian Indexes.

Cheniere, Kinder Morgan und Dominion Energy wollten nicht kommentieren.

Aber der weniger als erwartete chinesische Tarif half Cheniere Energy, dessen Aktien am Dienstag um 2,9 Prozent stiegen, und Golar LNG, dessen Aktie um 2 Prozent stieg.

China hat laut Daten von Thomson Reuters 1,6 Millionen Tonnen oder 11 Prozent der 14,9 Millionen Tonnen LNG importiert, die bisher in diesem Jahr aus den USA exportiert wurden. Dies machte 5 Prozent der gesamten chinesischen LNG-Importe aus.

Die USA haben nach Europa geschaut, um bei anhaltendem China-Streit mehr Erdgas zu übernehmen. Deutschland sagte am Dienstag, das Land werde bis Jahresende entscheiden, wo ein neues LNG-Empfangs-Terminal als Geste für die Trump-Regierung zu finden sei.

(Zusätzliche Berichterstattung von Henning Gloystein, Scott DiSavino und Gary McWilliams; Redigieren von Dale Hudson, Edmund Blair und Susan Thomas)