Es dauerte nur einen Augenblick, bis der britische Maritime Minister Nusrat Ghani den Mechanismus aktivierte, der eine große Champagnerflasche gegen die massive Seitenwand des "Afif" krachte. Damit wurde am 16. Juli 2018 das 15.000-TEU-Containerschiff offiziell benannt.
Der Name "Afif" ist arabischen Ursprungs und bedeutet "Reinheit" und "Ehrlichkeit"; Afif ist eine Stadt im Zentrum von Saudi-Arabien. Das Schiff ist technisch für den Einsatz von LNG-Treibstoff ausgerüstet.
Mit seinen zehn Schwestern gehört "Afif" zu der Kategorie "Ultra Large Container Vessel", der zweitgrößten Schiffsklasse in der Flotte von Hapag-Lloyd. "Es ist eine Ehre, Afif, das neueste Containerschiff von Hapag-Lloyd, zu nennen, da es durch die Verlagerung unserer Exporte und Importe eine entscheidende Rolle beim Wachstum der britischen Wirtschaft spielen wird", sagte Nusrat Ghani.
"Wir freuen uns, nach zwanzig Jahren wieder ein Schiff im Vereinigten Königreich zu benennen. Der "Afif" ist mehr als dreimal so groß wie der "London Express", ein Schiff, das 1998 in Southampton, England, seinen Namen erhielt ", sagte Anthony J. Firmin, Chief Operating Officer (COO) von Hapag-Lloyd.
Anthony fügte hinzu: "London Gateway ist eines der wichtigsten Terminals in Nordeuropa. Es bietet Hapag-Lloyd eine fantastische Möglichkeit, Kunden und Märkte auf der ganzen Welt zu vereinen. "Darüber hinaus feiert die Kooperation zwischen DP World, einem der größten Hafenbetreiber weltweit, und Hapag-Lloyd im Jahr 2018 das fünfjährige Jubiläum.
Die "Afif" wurde 2017 für die United Arab Shipping Lines (UASC) gebaut, mit der Hapag-Lloyd im Mai desselben Jahres fusionierte. Das Schiff ist 385,5 Meter lang und 51 Meter breit. Darüber hinaus ist die "Afif" eines der 17 "LNG-ready" Schiffe von Hapag-Lloyd, die mit der Technologie ausgestattet sind, Flüssiggas (LNG) als Treibstoff zu nutzen. Das Schiff wurde von Hyundai Samho Heavy Industries in Südkorea gebaut.
Die "Afif" fährt auf dem FE4-Service, auch bekannt als Far East Loop. Von Southampton wird das Schiff nach Yantian, Shanghai, Busan und Ningbo segeln, bevor es nach Europa zurückkehrt.
Mit einer Flotte von 221 modernen Containerschiffen und einer Gesamttransportkapazität von 1,6 Millionen TEU ist Hapag-Lloyd eine der weltweit führenden Linienreedereien. Das Unternehmen beschäftigt rund 12.300 Mitarbeiter an Standorten in 127 Ländern in 387 Büros. Hapag-Lloyd verfügt über eine Containerkapazität von 2,3 Millionen TEU - darunter eine der größten und modernsten Flotten von Kühlcontainern. 124 Liniendienste weltweit sorgen für schnelle und zuverlässige Verbindungen zwischen mehr als 600 Häfen auf allen Kontinenten.