Indonesien und Indien haben am Mittwoch zugesagt, die Verteidigungs- und maritime Zusammenarbeit zu intensivieren, mit der Absicht, einen strategischen indonesischen Marinehafen im Indischen Ozean zu entwickeln, sagten die Führer der beiden Länder nach einem Treffen in Jakarta.
Der indonesische Präsident Joko Widodo traf den indischen Premierminister Narendra Modi, um unter anderem über den Ausbau der Infrastruktur und einer Wirtschaftszone in Sabang, an der Spitze der Insel Sumatra und an der Mündung der Malakka-Straße, einer der meistbesuchten Schifffahrtswege für den Welthandel, zu diskutieren .
"Indien ist ein strategischer Verteidigungspartner ... und wir werden unsere Zusammenarbeit bei der Entwicklung der Infrastruktur, auch auf Sabang Island und den Andamanen, weiter vorantreiben", sagte Widodo nach dem Treffen im Präsidentenpalast zu einer Pressekonferenz.
Analysten gehen davon aus, dass dieser Schritt aufgrund der Besorgnis über Chinas zunehmenden Einfluss auf die Seestreitkräfte in der Region erfolgt, und ist Teil von Modi "Act East" -Politik, die engere Verbindungen mit dem Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) entwickelt.
"Die Indien-ASEAN-Partnerschaft kann eine Kraft sein, Frieden und Fortschritt in der Indopazifikregion und darüber hinaus zu garantieren", sagte Modi in einer auf Hindi gelesenen Erklärung.
Modi lud in diesem Jahr die Führer aller zehn ASEAN-Nationen ein, an der Neu Delhi-Parade am Tag der Republik teilzunehmen, dem größten Treffen ausländischer Führungskräfte bei der jährlichen Veranstaltung.
In Südostasien gab es Spannungen über das umstrittene Südchinesische Meer, eine stark frequentierte Wasserstraße, die größtenteils von China beansprucht wurde.
Brunei, Malaysia, die Philippinen, Taiwan und Vietnam haben auch widersprüchliche Ansprüche in der Region, durch die jährlich Waren im Wert von etwa 3 Billionen US-Dollar befördert werden.
Obwohl Indonesien kein Antragsteller ist, hat es sich mit Peking über Fischereirechte rund um die Natuna-Inseln gestritten und seine militärische Präsenz dort erweitert. Es hat auch die nördlichen Bereiche seiner ausschließlichen Wirtschaftszone umbenannt, um seine Souveränität wiederherzustellen.
Modi, der seine erste Reise nach Indonesien unternimmt, wird auch die Istiqlal-Moschee in der Hauptstadt des größten muslimischen Landes der Welt besuchen.
Der indische Anführer fliegt am Donnerstag nach Malaysia, um den kürzlich gewählten Premierminister Mahathir Mohamad zu treffen, bevor er in das benachbarte Singapur reist, um ein regionales Sicherheitsforum, den Shangri-La-Dialog, anzusprechen.
Letzte Woche sagte Luhut Pandjaitan, der oberste Minister für Seeschiffahrt in Indonesien, dass der 40 Meter tiefe Hafen von Sabang den Medien zufolge sowohl für Handelsschiffe als auch für U-Boote genutzt werden könnte.
Der indonesische Verkehrsminister sagte Reportern am Mittwoch, dass Sabang einen Umschlaghafen bekommen würde, der über zwei Jahre entwickelt werden könnte.
Auf die Frage nach indischen Investitionen in Sabang sagte der indische Außenminister Preeti Saran, New Delhi sei daran interessiert, die Infrastruktur in Südostasien aufzubauen.
"Es gab Diskussionen über den Bau von Infrastruktur, es sind nicht nur Seehäfen, sondern Flughäfen", sagte sie. "Es würde großes Interesse bei indischen Unternehmen geben."
Widodo und Modi haben auch Pakte über die Zusammenarbeit in der Pharma- und Techonologie-Industrie unterzeichnet. (Zusätzliche Berichterstattung von Sanjeev Miglani in NEW DELHI; Schreiben von Kanupriya Kapoor; Redigieren von Clarence Fernandez)