Streik der US-Hafenarbeiter: Gespräche ins Stocken geraten

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Quellen zufolge ging am Mittwoch ein Streik von 45.000 Hafenarbeitern, der den Transportverkehr in den Häfen an der US-Ostküste und der Golfküste stoppte, in den zweiten Tag. Verhandlungen zwischen den beiden Seiten seien derzeit nicht geplant, hieß es gegenüber Reuters.

Angesichts der fehlenden Fortschritte befürchten die auf die Lieferungen angewiesenen Menschen, dass die Störungen länger anhalten könnten.

Der Streik der Gewerkschaft der Hafenarbeiter (International Longshoremen's Association) hat in Dutzenden Häfen zwischen Maine und Texas den Transport von Gütern - von Lebensmitteln bis hin zu Autos - blockiert. Analysten warnen, dass dies der Wirtschaft täglich Milliarden von Dollar kosten wird.

Die Regierung unter Präsident Joe Biden übt Druck auf die Arbeitgeber der US-Hafengesellschaften aus, ihr Angebot zu erhöhen, um eine Einigung mit den Hafenarbeitern zur Beendigung des Streiks zu erzielen.

„Sie haben unglaubliche Gewinne gemacht, über 800 % Gewinn seit der Pandemie, und die Eigentümer verdienen damit zig Millionen Dollar“, sagte Biden am Mittwoch gegenüber Reportern. „Es ist Zeit für sie, sich an den Tisch zu setzen und diesen Streik durchzuziehen.“

Ökonomen haben erklärt, dass der Streik die Verbraucherpreise zunächst nicht erhöhen wird, da die Unternehmen in den letzten Monaten ihre Lieferungen wichtiger Güter beschleunigt haben. Allerdings wird sich nach Ansicht der Ökonomen von Morgan Stanley ein längerer Streik irgendwann durchsetzen, wobei die Lebensmittelpreise wahrscheinlich zuerst reagieren werden.

Der Fertignahrungshersteller Conagra habe Zutaten im Voraus gekauft und arbeite seit Monaten mit seinen Lieferanten zusammen, um sich auf den Streik vorzubereiten, sagte CEO Sean Connolly am Mittwoch. „Wenn sich das Problem über einen längeren Zeitraum hinzieht, wird es für alle noch schlimmer“, sagte er.

Laut Everstream Analytics stauten sich bis Dienstag mehr als 38 Containerschiffe in US-Häfen, verglichen mit lediglich drei am Sonntag vor dem Streik.

Die ILA, die 45.000 Hafenarbeiter vertritt, begann ihren Streik am Dienstag, nachdem die Verhandlungen mit der United States Maritime Alliance (USMX) über einen neuen Sechsjahresvertrag gescheitert waren. Die Gewerkschaft fordert eine Lohnerhöhung von fünf Dollar pro Stunde über sechs Jahre hinweg.

Ihr Vorsitzender Harold Daggett fordert zudem ein Ende der Automatisierungsprojekte, die seiner Meinung nach Gewerkschaftsarbeitsplätze bedrohen.

„Wir sind bereit, so lange wie nötig zu kämpfen und so lange wie nötig zu streiken, um die Löhne und den Schutz vor der Automatisierung zu bekommen, die unsere ILA-Mitglieder verdienen“, sagte Daggett am Dienstag.

Die Biden-Regierung möchte, dass USMX den Hafenarbeitern bessere Konditionen anbietet.

„Ausländische Reedereien haben seit der Pandemie Rekordgewinne gemacht, als Hafenarbeiter sich selbst in Gefahr brachten, um die Häfen offen zu halten. Es ist an der Zeit, dass diese Reedereien einen starken und fairen Vertrag anbieten, der den Beitrag der ILA-Arbeiter zu unserer Wirtschaft und zu ihren Rekordgewinnen widerspiegelt“, sagte Biden am späten Dienstag in einem Beitrag auf X.

Er wies sein Team an, auf mögliche Preistreiberei zu achten, von der ausländische Reedereien profitieren, teilte das Weiße Haus mit. Biden hat wiederholt erklärt, dass er nicht eingreifen werde, um den Streik zu beenden.

Ökonomen von Morgan Stanley erklärten am späten Dienstag, der Streik könne das Wachstum beeinträchtigen und die Inflation ansteigen lassen, „aber nur, wenn er von langer Dauer ist“. Sie wiesen darauf hin, dass die Folgen für die Transportbranche begrenzt sein dürften, sofern der Streik nicht länger anhalte.

Der Streik, der erste große Arbeitskampf der ILA seit 1977, betrifft 36 Häfen - darunter New York, Baltimore und Houston -, die eine Reihe von Containergütern umschlagen, von Bananen über Kleidung bis hin zu Autos. Der Streik könnte die amerikanische Wirtschaft rund 5 Milliarden Dollar pro Tag kosten, schätzen Analysten von JP Morgan.

Backup-Pläne
Einzelhändler, auf die etwa die Hälfte des gesamten Containertransportvolumens entfällt, erklärten, sie hätten Notfallpläne umgesetzt, um die Auswirkungen des Streiks im Hinblick auf die bevorstehende Winterverkaufssaison zu minimieren.

Isaac Larian, CEO von MGA Entertainment, das Puppen der Marke Bratz herstellt, sagte, etwa 10 bis 15 Prozent der Weihnachtsspielzeuge seien noch nicht in die USA geliefert worden, ansonsten dürften die Lagerbestände aber gut gefüllt sein. Er sagte, er sei eher besorgt über das Frühjahr 2025, da die Produkte im November oder Dezember ausgeliefert werden müssten, Termine, die gefährdet wären, wenn der Streik anhalte.

Die National Retail Federation forderte am Mittwoch gemeinsam mit 272 anderen Branchenverbänden die Regierung Biden auf, ihre föderalen Befugnisse zu nutzen, um den Streik zu beenden, mit der Begründung, der Ausstand könne „verheerende Folgen“ für die Wirtschaft haben.

„Je länger der Streik andauert und je länger die US-Regierung braucht, um einzugreifen, desto größer wird der Schaden für die Wirtschaft sein und desto länger wird es dauern, bis sich die Lieferketten über die Ozeane erholen“, sagte Peter Sand, Chefanalyst beim Schifffahrtsdatenunternehmen Xeneta.

(Reuters – Zusätzliche Berichterstattung von Jessica DiNapoli, Siddharth Cavale, Gursimran Kaur, Nilutpal Timsina, Shivani Tanna, Shubham Kalia und David Shepardson; geschrieben von Richard Valdmanis; bearbeitet von Sonali Paul, Mark Heinrich und Jonathan Oatis)