Die Schifffahrtsindustrie und Ölraffinerien tun nicht genug, um sich auf neue Regeln vorzubereiten, die die Menge an Schwefel, die Schiffe ab 2020 ausstoßen können, verringern, so der Leiter der Ölindustrie und der Marktabteilung der Internationalen Energieagentur (IEA).
Die neuen Regeln senken drastisch die Menge an Schwefel, die die Schiffe der Welt emittieren können, von derzeit 3,5 Prozent auf nur noch 0,5 Prozent. Schiffe, die "Scrubber" installieren, die Schwefel bei der Verbrennung des Treibstoffs entfernen, können weiterhin Schwefelbrennstoffe verwenden, aber der Rest der Weltflotte muss weniger Schwefelkraftstoff kaufen, um die Anforderungen zu erfüllen.
"Die Realität ist, dass die Industrie die Zeit jenseits des reibungslosen Übergangs bereits überschritten hat", sagte Neil Atkinson von der IEA zu einem Energieseminar in Oslo. "Wir glauben nicht, dass es ein reibungsloser Übergang sein wird."
Der Wandel ist für die weltweiten Schiffahrts- und Raffineriesektoren seit Jahrzehnten am bedeutendsten. Experten und Analysten erwarten, dass der Heizölbedarf dadurch um 2-3,5 Millionen Barrel pro Tag (bpd) gesenkt wird.
Atkinson sagte, dass es zu wenig Investitionen in Wäscher gegeben habe und dass die IEA besorgt sei, dass der Markt die Nachfrage nach dem schwefelarmen Schiffskraftstoff befriedigen könne, den Schiffe ohne Wäscher benötigen.
"Es wird einen Streit um neue, konforme Kraftstoffe geben ... es könnte ein riesiges Problem in Bezug auf einen Preisanstieg für Schiffskraftstoff und einen sehr, sehr disruptiven Markt sein, und das ist nur 18 Monate entfernt", sagte er.
Während einige Raffinerien Investitionen in neue Ausrüstungen angekündigt haben, um Schwefel aus dem von ihnen produzierten Kraftstoff zu entfernen und ihnen die Versorgung mit konformeren Kraftstoffen zu ermöglichen, gaben Analysten der KBC an, dass rund 40 Prozent der Ölraffinerien im Nahen Osten und Europa nicht bereit sind .
Experten haben gesagt, dass die Frist zu kurz ist, um neue Upgrades rechtzeitig fertig zu stellen.
"Es wird eine große Störung auf den Schifffahrtsmärkten geben, besonders in jenen Märkten, in denen (dort) eine strenge Durchsetzung stattfindet", sagte Atkinson.
(Berichterstattung von Nerijus Adomaitis, Schreiben von Libby George; Bearbeitung von Elaine Hardcastle)