Zwei Öltanker wurden am Donnerstag im Golf von Oman angegriffen und ließen einen in Flammen und beide treiben, teilten Reedereien mit, was die Ölpreise aufgrund der Sorgen um die Versorgung im Nahen Osten um bis zu 4% ansteigen ließ.
Die Front Altair, die petrochemische Rohstoffe beförderte, brannte in den Gewässern zwischen den arabischen Golfstaaten und dem Iran, nachdem eine Quelle einer Magnetmine die Schuld gegeben hatte. Der norwegische Besitzer sagte, seine Besatzung sei in Sicherheit.
Ein zweiter japanischer Tanker wurde aufgegeben, nachdem er von einem mutmaßlichen Torpedo getroffen worden war, teilte die Firma mit, die das Schiff gechartert hatte. Die Besatzung wurde ebenfalls abgeholt.
Die Angriffe am Donnerstag waren die zweiten in einem Monat in der Nähe der Straße von Hormuz, einer wichtigen strategischen Wasserstraße für die weltweite Ölversorgung.
"Wir müssen uns daran erinnern, dass rund 30% des Rohöls (auf See) der Welt die Meerenge passieren. Wenn die Gewässer unsicher werden, könnte die Versorgung der gesamten westlichen Welt gefährdet sein", sagte Paolo d'Amico, Vorsitzender von INTERTANKO-Tankerverband.
Die Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien beschuldigten den Iran, im Mai vier Tanker vor der Küste der Vereinigten Arabischen Emirate wegen Minenangriffen angegriffen zu haben, was Teheran bestreitet.
Die Spannungen haben zugenommen, seit Präsident Donald Trump, der gefordert hat, dass Teheran seine militärischen Programme und seinen Einfluss im Nahen Osten einschränkt, die Vereinigten Staaten aus einem Abkommen zwischen dem Iran und den Weltmächten herausgeholt hat, um die nuklearen Ambitionen Teherans einzudämmen.
Die Angriffe am Donnerstag fanden statt, als Shinzo Abe, Premierminister des US-Verbündeten Japan, ein großer Importeur iranischen Öls, bis Washington Sanktionen verhängt hatte, Teheran mit einer Botschaft von Trump besuchte und alle Seiten aufforderte, die Spannungen nicht eskalieren zu lassen.
Die in Bahrain ansässige US Navy Fifth Fleet sagte, sie unterstütze die beiden Tanker am Donnerstag, nachdem sie Notrufe erhalten hatte. Großbritannien sagte, es sei "zutiefst besorgt" über die am Donnerstag gemeldeten Explosionen und arbeite mit Partnern an dem Problem.
Der iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif beschrieb die Vorfälle auf Twitter als "verdächtig" und wies darauf hin, dass sie sich während Abes Besuch in Teheran ereigneten. Er forderte einen regionalen Dialog.
Oman und die Vereinigten Arabischen Emirate, in deren Hoheitsgewässern die vier Tanker im Mai getroffen wurden, gaben nach den Anschlägen vom Donnerstag keine sofortigen Erklärungen ab.
Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate, beides mehrheitlich sunnitisch-muslimische Staaten, die seit langem mit dem überwiegend schiitischen Iran konkurrieren, sagten zuvor, dass Angriffe auf Ölvorkommen im Golf ein Risiko für die globale Ölversorgung und die regionale Sicherheit darstellen.
Explosion
Bernhard Schulte Shipmanagement sagte, die Kokuka Courageous sei bei einem "mutmaßlichen Angriff", der den Rumpf über der Wasserlinie beim Transport von Methanol von Saudi-Arabien nach Singapur durchbrach, beschädigt worden.
Es hieß, das Schiff sei flott und die Besatzung mit einer leichten Verletzung in Sicherheit.
Ein Schifffahrtsmakler sagte, die Explosion, die die Kokuka Courageous getroffen hat, könnte durch eine magnetische Mine verursacht worden sein. "Kokuka Courageous treibt ohne Crew an Bord", sagte die Quelle.
Die japanische Kokuka Sangyo, Besitzerin der Kokuka Courageous, sagte, ihr Schiff sei innerhalb von drei Stunden zweimal getroffen worden.
Taiwans staatliche Ölraffinerie CPC gab an, dass die Front Altair, die der norwegischen Frontline gehört, "verdächtigt wurde, von einem Torpedo getroffen worden zu sein", da sie 75.000 Tonnen petrochemisches Rohbenzin nach Taiwan transportierte.
Frontline sagte, sein Schiff sei in Flammen, aber flott, und bestritt einen Bericht der iranischen Nachrichtenagentur IRNA, dass das Schiff gesunken sei.
Der Kapitän der Front Altair befahl der 23-köpfigen Besatzung, das Schiff nach einer Explosion zu verlassen, teilte International Tanker Management, der technische Manager des Schiffes, in einer Erklärung mit. Es hieß, die Besatzung sei vom nahe gelegenen Hyundai Dubai abgeholt worden.
Die Front Altair verlud ihre Fracht von Ruwais in den Vereinigten Arabischen Emiraten nach Handelsquellen und Versanddaten von Refinitiv Eikon.
Die iranische IRNA berichtete, dass iranische Such- und Rettungsteams 44 Seeleute von zwei beschädigten Tankschiffen aufgegriffen und in den iranischen Hafen von Jask gebracht hatten. Dieser Bericht konnte nicht sofort bestätigt werden.
Die mutmaßlichen Angriffe am Donnerstag ereigneten sich einen Tag, nachdem Houthis, der im Iran im Jemen stationiert war, auf einem Flughafen in Saudi-Arabien eine Rakete abgefeuert und 26 Menschen verletzt hatte. Die Houthis forderten letzten Monat auch einen bewaffneten Drohnenangriff auf saudische Ölpumpstationen.
Der iranische Oberste Führer Khamenei sagte Abe während seines Besuchs im Iran, dass Teheran seine "bittere Erfahrung" der Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten nicht wiederholen werde, berichteten die staatlichen Medien.
"Ich sehe Trump nicht als eines Nachrichtenaustauschs würdig an, und ich habe weder jetzt noch in Zukunft eine Antwort für ihn", sagte der iranische Führer.
(Berichterstattung von Koustav Samanta, Jessica Jaganathan, Liang-Sa Loh, Yimou Lee, Terje Solsvik, Ghaida Ghantous und Jonathan Saul; Redaktion von Edmund Blair; Redaktion von Jon Boyle)