Die Trump-Regierung erwägt eine Ausnahmeregelung nach dem Jones Act

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Die Trump-Regierung erwägt, den jahrhundertealten Jones Act für einen begrenzten Zeitraum auszusetzen, um sicherzustellen, dass Energie- und Agrarlieferungen ungehindert zwischen US-Häfen verkehren können, sagte Pressesprecherin Karoline Leavitt am Donnerstag. Ziel ist es, iranbedingten Lieferengpässen entgegenzuwirken.

„Im Interesse der nationalen Verteidigung erwägt das Weiße Haus, den Jones Act für einen begrenzten Zeitraum auszusetzen, um sicherzustellen, dass lebenswichtige Energieprodukte und landwirtschaftliche Güter ungehindert in die US-Häfen gelangen“, sagte Leavitt in einer Erklärung.

„Diese Maßnahme ist noch nicht abgeschlossen“, fügte sie hinzu.

Gemäß dem Jones Act müssen Güter, die zwischen US-Häfen transportiert werden, auf Schiffen befördert werden, die in den USA gebaut, unter US-Flagge fahren und sich größtenteils in US-amerikanischem Besitz befinden. Diese Vorschrift schränkt die Anzahl der für Inlandstransporte verfügbaren Tanker stark ein, wird aber von den Seemannsgewerkschaften nachdrücklich unterstützt.

Die Ankündigung einer 30-tägigen Ausnahmeregelung könnte bereits am Donnerstag erfolgen, sagten zwei mit dem Vorhaben vertraute Quellen gegenüber Reuters. Ziel sei es, den stark gestiegenen Treibstoffpreisen und anderen Störungen seit Beginn des US-israelischen Krieges gegen den Iran entgegenzuwirken.

Hohe Benzinpreise bergen erhebliche politische Risiken für Präsident Donald Trump und seine republikanischen Parteikollegen, die lange argumentiert haben, dass ihre Energiepolitik dafür sorgen würde, dass Kraftstoff für amerikanische Verbraucher erschwinglich bleibt.

Ein anhaltender Anstieg der Benzinpreise an den Zapfsäulen könnte diese Botschaft untergraben und die Kritik der Demokraten verstärken, dass die Regierung es versäumt habe, die Haushalte vor höheren Kosten zu schützen, insbesondere da die Wähler im Vorfeld der Zwischenwahlen im November weiterhin sensibel auf die Inflation reagieren.

Die durchschnittlichen Benzinpreise im US-Einzelhandel erreichten am Donnerstag zum ersten Mal seit Mai 2024 einen Wert von 3,60 Dollar pro Gallone, während die Dieselpreise mit 4,89 Dollar pro Gallone den höchsten Stand seit Dezember 2022 erreichten, wie Daten des Automobilclubs AAA zeigen.

Trump prüft derzeit Ideen zur Eindämmung der Energiepreise, doch Analysten und Energieexperten sagen, dass er nur wenige sinnvolle Optionen hat, solange der Iran weiterhin Öltanker in der Straße von Hormus angreift, der schmalen Wasserstraße vor der Küste des Iran, durch die normalerweise etwa ein Fünftel des weltweiten Öls transportiert wird.

VERLANGSAMUNG DES PREISEINTEHNENS

Eine vorübergehende Aussetzung der Regel würde es ausländischen Schiffen ermöglichen, Treibstoff zwischen US-Häfen zu transportieren, was potenziell die Transportkosten senken und die Lieferungen beschleunigen könnte.

Sieben Seemannsgewerkschaften kritisierten die Idee einer Ausnahmeregelung jedoch scharf und erklärten, dass die Rohölpreise und nicht die Transportkosten der Haupttreiber der Benzinpreise seien.

In einem Schreiben hieß es, eine Ausnahmeregelung würde „ausländischen Reedereien zugutekommen, die die Zahlung von US-Steuern vermeiden, stark auf Niedriglohnarbeiter angewiesen sind und unter Regulierungsregimen operieren, die internationale Arbeits- und Schiffssicherheitsstandards umgehen und damit in direktem Widerspruch zu den nationalen Sicherheits- und Wirtschaftsinteressen Amerikas stehen“.

Patrick De Haan, Analyst beim Kraftstoffpreis-Tracker GasBuddy, sagte, eine Ausnahmeregelung könne dazu beitragen, den Preisanstieg in importabhängigen Regionen wie der Westküste und dem Nordosten zu verlangsamen, aber der allgemeine Preistrend werde weiterhin von den Entwicklungen im Nahen Osten bestimmt werden.

„Im Tagesverlauf könnte die Ausnahmeregelung die Preissteigerungen um etwa fünf Cent pro Gallone verlangsamen“, sagte De Haan.

Der größte US-amerikanische Landwirtschaftsverband, die American Farm Bureau Federation, bat Trump in einem Schreiben vom 9. März, den Jones Act auszusetzen, um die inländischen Transportkapazitäten zu verbessern, und warnte vor Preissprüngen bei Düngemitteln für Landwirte, die durch Schifffahrtsstörungen in der Straße von Hormuz verursacht würden.

Die Vereinigten Staaten haben in der Vergangenheit nur selten Ausnahmeregelungen gemäß dem Jones Act gewährt, typischerweise als Reaktion auf größere Lieferengpässe.

Die jüngsten Ausnahmeregelungen erfolgten nach Hurrikanen wie Hurrikan Harvey und Hurrikan Maria im Jahr 2017. Damals erlaubte das US-Heimatschutzministerium vorübergehend ausländischen Schiffen, Treibstoff zwischen US-Häfen zu transportieren, um Engpässe zu lindern und die Lieferungen in die betroffenen Regionen zu beschleunigen.

(Reuters – Berichterstattung von Jarrett Renshaw; Zusätzliche Berichterstattung von Shariq Khan; Redaktion: Richard Valdmanis, Chizu Nomiyama, Deepa Babington und Cynthia Osterman)