Es ist Zeit für eine industrielle Untersuchungskommission zu Häfen und Automatisierung

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Am 30. Juli wurde mit Hilfe des Industrial Relations Board eine neue vorläufige Einigung zwischen den beiden Gruppen erzielt, die an einem Arbeitskonflikt in den Häfen von British Columbia beteiligt waren.

Anfang Juli streikten rund 7.400 Hafenarbeiter 13 Tage lang wegen Themen wie Automatisierung, Fremdverträgen und steigenden Lebenshaltungskosten.

Dieser neue Deal – zwischen der International Longshore and Warehouse Union Canada (ILWU) und der BC Maritime Employers Association – kommt zustande, nachdem Gewerkschaftsmitglieder am 28. Juli einen früheren Deal abgelehnt hatten.

Indem sie den ersten Vertrag zunächst ablehnten, deuteten die ILWU-Mitglieder an, dass ein großzügiges Lohn- und Leistungspaket – zu dessen Zahlung sich die Arbeitgeber bereit erklärt hatten – nicht ausreichte, um ihre Bedenken hinsichtlich möglicher Arbeitsplatzverluste und Arbeitsplatzveränderungen auszuräumen.

Das ist kein einseitiges Problem; Angesichts der derzeitigen Arbeitsplatzregelungen und des Drucks auf dem Arbeitsmarkt ist es unwahrscheinlich, dass Hafenbetreiber Arbeitskräfte mit den für die Umsetzung der kommenden Automatisierung erforderlichen Fähigkeiten anziehen und halten.

Angesichts der Aussicht, dass der neue Containerterminal im Hafen Roberts Bank südlich von Vancouver der erste vollautomatische Terminal in British Columbia sein wird, ist dieses Thema wichtiger denn je.

Kanadisches Arbeitsgesetzbuch
Nachdem die ursprüngliche Vereinbarung zwischen der Gewerkschaft und dem Arbeitgeberverband abgelehnt worden war, fragte Arbeitsminister Seamus O'Regan das Canada Industrial Relations Board, ob eine Verhandlungslösung noch möglich sei, und ob dies nicht der Fall sei, ob eine neue Tarifvereinbarung oder ein verbindliches Schiedsverfahren durchgesetzt werden könne.

Obwohl viele Menschen ein Gesetz zur Rückkehr an den Arbeitsplatz forderten, folgte O'Regan dem kanadischen Arbeitsgesetzbuch, das freie Tarifverhandlungen fördert und sich für eine konstruktive Beilegung von Streitigkeiten einsetzt.

Zur Unterstützung der Idee, dass Verhandlungslösungen am besten sind, stellt der Kodex dem Minister Werkzeuge zur Verfügung, um Parteien in einem Arbeitskonflikt dazu zu bringen, zu drängen oder zu zwingen, eine Einigung zu finden, mit der beide leben können.

Basierend auf meinen Recherchen zu Häfen in British Columbia würde ich den Minister ermutigen, ein weiteres im Kodex vorgesehenes Instrument zu nutzen: die Einsetzung einer industriellen Untersuchungskommission zu Hafenkompetenzen und Automatisierung.

Hafenarbeiter und neue Technologien
Um den aktuellen Streit zu verstehen, müssen wir mit dem Mythos aufräumen, dass gewerkschaftlich organisierte Hafenarbeiter an der Westküste sich geweigert haben, neue Frachtumschlagstechnologien zu akzeptieren.

Seit den 1960er Jahren haben die Häfen an der Westküste Nordamerikas enorm von Mechanisierungs- und Modernisierungsvereinbarungen profitiert, die heute in verschiedenen Tarifverträgen verankert sind.

Als Gegenleistung dafür, dass sie den Arbeitgebern die Freiheit geben, technologische Veränderungen umzusetzen – die häufig Arbeitskräfte verdrängen – sicherten sich die Arbeitnehmer einen Anteil der daraus resultierenden Produktivitätssteigerungen in irgendeiner Form von Vergütung.

In den Vereinigten Staaten erfolgt dies in Form einer Mindestverdienstgarantie; In den Häfen von British Columbia erhalten Vollmitglieder bei ihrer Pensionierung eine großzügige Auszahlung.

Aber ein Ergebnis einer „Jobs-for-Income“-Vereinbarung ist in einer Branche, in der die Nachfrage nach Arbeitskräften schwankt, ein großer Pool an Gelegenheitsarbeitern. Infolgedessen ist nicht jeder, der in den Häfen von British Columbia arbeitet, Vollmitglied der Gewerkschaft: Etwa zwei Fünftel sind Mitglieder, ein Fünftel sind Gelegenheitsarbeiter mit Sozialleistungen und zwei Fünftel sind Gelegenheitsarbeiter ohne Sozialleistungen.

Die Aussicht, mehrere Jahre als Gelegenheitsangestellter zu arbeiten, ist nicht besonders attraktiv, schon gar nicht für einen Handwerker oder Computerprogrammierer, der anderswo Beschäftigungsmöglichkeiten hat.

Provisionen haben schon früher geholfen
Industriekommissionen haben dem Management und der Gewerkschaft schon früher dabei geholfen, einen Weg aus der Sackgasse zu finden – auch wenn nicht jedem gefällt, was sie empfehlen.

Eine der ursprünglichen Klauseln im Mechanisierungs- und Modernisierungsabkommen von 1963 besagte, dass Container nach Vancouver von ILWU-Mitgliedern gefüllt und geleert werden mussten.

Gegen den Willen vieler Gewerkschaftsmitglieder wurde die Containerklausel auf Empfehlung der Weiler-Kommission von 1987 abgeschafft und durch eine Rentenfinanzierungsvereinbarung ersetzt, um sicherzustellen, dass die ILWU-Mitglieder an den daraus resultierenden Gewinnen beteiligt werden.

Die Jamieson-und-Greyell-Kommission von 1995 lehnte entschieden die Idee ab, Hafenarbeitern das Streikrecht zu verweigern – wie von einigen Agrar- und Wirtschaftsinteressen gefordert –, empfahl jedoch die jetzt im kanadischen Arbeitsgesetz enthaltene 72-stündige Streik-/Aussperrungsbenachrichtigungsfrist.

Industrielle Untersuchungskommission
Eine Kommission zur Hafenautomatisierung kann Informationen austauschen, das Verständnis fördern und Empfehlungen aussprechen. Es würden Trends in der Automatisierung von Containerterminals sowie Technologietrends in nicht-containerisierten und Warenexportterminals untersucht.

Es kann die Art und das Ausmaß des Fachkräftemangels in den Häfen von British Columbia ermitteln und die Angemessenheit bestehender Rekrutierungs-, Bindungs- und Schulungssysteme prüfen. Und es kann aus den Erfahrungen der Hafenarbeiter, insbesondere der Gelegenheitsarbeiter und Fachhandwerker, lernen.

Wir brauchen eine neue Vereinbarung zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern in den Häfen von British Columbia, die es beiden Seiten ermöglicht, weiterhin von den Vorteilen neuer Arbeitsplatztechnologien zu profitieren.

Arbeitgeber profitieren nur dann von der Automatisierung, wenn sie die erforderlichen neuen Fähigkeiten ausbilden, rekrutieren und behalten können. Mitarbeiter werden die Automatisierung nur unterstützen, wenn sie in der Branche eine Zukunft für sich, ihre Familien und Gemeinschaften sehen.

Eine industrielle Untersuchungskommission könnte helfen, diese Herausforderung zu bewältigen.

Der Autor
Peter Hall, Professor für Urbanistik, Simon Fraser University

(Quelle: The Conversation )